自此益修善。每逢节序,必以浆酒酹刘全。年八旬,尚强健,能超乘驰走 [20] 。一日,途间见刘全骑马来,若将远行。拱手道温凉毕,刘曰:“君数已尽,勾牒出矣。勾役欲相招,我禁使弗须 [21] 。君可归治后事,三日后,我来同君行。地下代买小缺 [22] ,亦无苦也。”遂去。侯归告妻子,招别戚友,棺衾俱备。第四日日暮,对众曰:“刘大哥来矣。”入棺遂殁。[20] 超乘:指跃身上马。弗须:不必。
[22] 小缺:小官职。缺,官位。从此以后,侯某更加行善积德。每逢节日,他都要拿酒去祭奠刘全。活到八十岁的时候,他的身体还很强健,能够骑马奔驰。一天,他在路上看见刘全骑着马过来,好像要出远门的样子。两个人互相拱手,寒暄一番以后,刘全说:“你的阳寿已尽,勾魂的文书已经发出来了。勾魂的鬼卒要来带你走,我阻止了他们这样做。你可以回家准备后事,三天以后,我来和你一同上路。我在地下替你买了个小官,日子过着也不会有什么困难。”说完,就走了。侯某回家,告诉妻子,又把亲戚朋友请来向他们告别,然后把棺材衣服都准备停当。到了第四天傍晚时分,侯某对众人说道:“刘大哥来了。”说着就进入棺材死掉了。
土化兔在记载地方民俗传闻中,《聊斋志异》大致有两种模式:一种是作者认可的博物类民俗传闻,言之凿凿,往往有署名或时人为亲历者。如卷五《龙肉》、卷九《研石》《沅俗》等。一种是作者所述模棱两可,也视为传闻,往往并不署名。比如卷二《海大鱼》《造畜》、卷四《龙无目》、卷九《澂俗》《元宝》《武夷》《红毛毡》等,本篇属于后者。
靖逆侯张勇镇兰州时 [1] ,出猎获兔甚多,中有半身或两股尚为土质。一时秦中争传土能化兔 [2] 。此亦物理之不可解者 [3] 。[1] 张勇:字非熊,陕西咸宁人,原为明之副将,顺治间降清。初授游击,继任甘肃总兵,驻军兰州。后在平定吴三桂的叛乱中,屡立战功,授靖逆将军,升任靖逆侯,加少傅兼太子太师。康熙二十三年(1684),张勇到丹山防御青海蒙古,途中在甘州病逝,追赠少师,谥号襄壮。
[2] 秦中:古地区名。也称“关中”。即古代秦国之地,相当于今陕西中部平原地区。物理:事物的常理。《鹖冠子·度万》:“庞子曰:‘愿闻其人情物理。’”靖逆侯张勇镇守兰州的时候,经常外出打猎,抓到很多的兔子。这些兔子中有的半截身子或是两条大腿还是土质的。一时间,在秦中一带,人们争相传说土能变成兔子。这也是普通道理无法解释的一件事。