百万之众折于外：指去年秦、赵“长平之战”，结果赵军大败。

这时候鲁仲连恰巧在赵国，正遇上秦军围困赵国，听说魏国将要让赵国尊秦王为帝，于是去见平原君，说：“事情打算怎么办呢？”平原君说：“我赵胜怎么敢对此事发表意见呢？百万大军挫败在外，如今秦军又内围邯郸而不撤兵。魏王派客将军辛垣衍来让赵王尊秦王为帝，现在此人还在这里。我怎么敢对此事发表意见？”鲁仲连说：“以前我以为您是当今天下的贤明公子，我现在才知道您不是天下的贤公子啊。魏国客人辛垣衍在哪里？请让我替您责问他，打发他回去。”平原君说：“请让我召他来见先生。”

平原君遂见辛垣衍曰：“东国有鲁连先生，其人在此，胜请为绍介而见之于将军。”辛垣衍曰：“吾闻鲁连先生，齐国之高士也。衍，人臣也，使事有职。吾不愿见鲁连先生也。”平原君曰：“胜已泄之矣。”辛垣衍许诺。

平原君就去见辛垣衍，说：“齐国有位鲁仲连先生，此人现在这里，我请求为您介绍，让他来见将军。”辛垣衍说：“我听说过鲁仲连先生是齐国的高士啊。我是魏王的臣子，身负使命，有自己的职责。我不想去见鲁仲连先生。”平原君说：“我已经把您在这里的消息泄露给他了。”辛垣衍答应了。

鲁连见辛垣衍而无言。辛垣衍曰：“吾视居此围城之中者，皆有求于平原君者也。今吾视先生之玉貌，非有求于平原君者，曷为久居此围城之中而不去也33？”鲁连曰：“世以鲍焦无从容而死者33，皆非也。今众人不知，则为一身。彼秦，弃礼义、上首功之国也33。权使其士，虏使其民。彼则肆然而为帝33，过而遂正于天下33，则连有赴东海而死耳，吾不忍为之民也！所为见将军者，欲以助赵也。”辛垣衍曰：“先生助之奈何？”鲁连曰：“吾将使梁及燕助之33，齐、楚固助之矣。”辛垣衍曰：“燕则吾请以从矣。若乃梁33，则吾乃梁人也，先生恶能使梁助之耶？”鲁连曰：“梁未睹秦称帝之害故也。使梁睹秦称帝之害，则必助赵矣。”辛垣衍曰：“秦称帝之害将奈何？”鲁仲连曰：“昔齐威王尝为仁义矣33，率天下诸侯而朝周。周贫且微，诸侯莫朝，而齐独朝之。居岁余，周烈王崩34，诸侯皆吊，齐后往。周怒，赴于齐曰34：‘天崩地坼34，天子下席34，东藩之臣田婴齐后至，则斮之34。’威王勃然怒曰：‘叱嗟34！而母婢也34！’卒为天下笑。故生则朝周，死则叱之，诚不忍其求也。彼天子固然，其无足怪。”

曷：为何。

鲍焦：春秋时的隐士，以砍柴拾橡果为生，后抱树而死。一般人以为他的死纯属个人原因，其实是由于对现实的不满。

上首功：崇尚斩首之功。上，通“尚”，崇尚，看重。

则：假如。

过而：甚而。遂：竟。正：统治。

梁：即魏国。魏惠王徙都大梁，故魏又称“梁”。

若乃：至于。

齐威王：田氏，名婴齐。公元前356—前320年在位。

周烈王：名喜，公元前375—前356年在位。周烈王死于田齐桓公时，此处叙述与事实不合。