曹：等、辈，同伴。

郭云仙：郭嵩焘（1818—1891），学名先杞，后改名嵩焘。字伯琛，号筠仙、云仙、筠轩，别号玉池山农、玉池老人，湖南湘阴城西人。道光二十七年（1847）进士，咸丰四年（1854）至六年（1856）佐曾国藩幕。咸丰八年（1858）入值上书房。同治元年（1862）任苏松粮储道，两淮盐运使，同治二年（1863）任广东巡抚，同治五年（1866）罢官回籍，在长沙城南书院及思贤讲舍讲学。光绪元年（1875）经军机大臣文祥举荐进入总理衙门，旋即出任驻英公使，光绪四年（1878）兼任驻法使臣，次年迫于压力称病辞归。郭嵩焘是我国首位驻外使节，是“洋务运动”时期重要思想家。

相好：关系处得好的。

孙芝房：孙鼎臣（1819—1859），字子余，号芝房，湖南善化人。道光二十五年（1845）进士，改翰林院庶吉士。少聪颖，年十一，作《西王母赋》，惊其长老。后与梅曾亮游，乃变骈体为古文。

贺蔗农：贺熙龄（1788—1846），字光甫，号庶农，湖南善化（今长沙）人。嘉庆十九年（1814）进士，选庶吉士，授编修。迁河南道御史，提督湖北学政。复补山东道监察御史。以自疾乞归。在御史任内，请缉滨湖盗贼，查禁私垸，端士习，惩诬告，严究讼师胥役作奸；陈盐务河工积弊，条上苗疆九事等，皆奉旨可行。辞官后，前后主讲长沙城南书院八载，并倡立湘水校经堂。晚年筑室东城，布衣蔬食，名其居曰“菜根香”。有《寒香馆诗文钞》传世。陈尧农：陈本钦，号尧农，曾主讲长沙城南书院。陈庆覃：陈岱霖，字庆覃，嘉庆二十五年（1820）进士，历官工部主事、兵部郎中、监察御史等职。

丁叙忠：号秩臣，长沙廪生。廪生：明清两代称由公家给以膳食的生员。又称廪膳生。明初生员有定额，皆食廪。其后名额增多，因谓初设食廪者为廪膳生员，省称“廩生”，增多者谓之“增广生员”，省称“增生”。又于额外增取，附于诸生之末，谓之“附学生员”，省称“附生”。后凡初入学者皆谓之附生，其岁、科两试等第高者可补为增生、廪生。廪生中食廪年深者可充岁贡。清制略同。参阅《明史·选举志一》、《清史稿·选举志一》。

践履：实践，履行，为儒家修身功夫。

稔知：素知，熟知。

严惮：敬畏，害怕。

来信又说四弟与季弟跟从觉庵老师受业，六弟、九弟仍然来京，或到城南书院读书，等等。为兄我想和弟弟们共住京城，这种感情好比孤雁求群。自从九弟辛丑年秋天想回家，为兄我百计挽留，九弟可以证明这一点。等到去年秋天九弟下定决心南归，为兄我实在无可奈何，只得听他自便。如果九弟今年再来，便是一年之内忽去忽来，不仅堂上父母亲大人不肯，就是旁人看了也会笑话我兄弟轻举妄动。况且，两位弟弟一同来，路费要花八十两银子，现在实在难以筹办。六弟说能够自己解决，我私下里表示不信。曹西垣去年冬天到京，郭筠仙明年才能起程，眼下也没有好的同伴。只有在城南书院学习这事，算是实际。为兄我打算在二月里寄二十两银子到金竺虔家，以供六弟、九弟在省城读书之用。竺虔在二月起程回南方，这笔银子四月初可收到。弟弟接到这封信，立即出发到省城读书。

为兄我在省城中的好友，如郭筠仙、凌笛舟、孙芝房，都在别处的书院教书。贺蔗农、俞岱青、陈尧农、陈庆覃几位先生都是官场中人，不能够埋头用功。只听说有位丁君（名叙忠，号秩臣，长沙廪生），学问扎实，笃信儒家修身大道并能践行。为兄我虽然未曾见过他，但却熟知他可以作老师。凡是与我交好的人，都极力称赞丁君。两位弟弟到了省城，先在城南书院安顿下来，而后立即去拜见丁君，行弟子之礼，跟他学习。凡是人，一定要有老师。如果没有老师，就缺乏敬畏之心。拜了丁君作老师之外，选择朋友，也一定要慎之又慎。韩昌黎说：“善不和我在一起，我努力与善在一起；不善不嫌弃我（要和我一起），我努力拒绝它。”一生的成败，都与朋友的好坏息息相关，不可以不谨慎啊！

来信以进京为上策，以肄业城南为次策。兄非不欲从上策，因九弟去来太速，不好写信禀堂上。不特九弟形迹矛盾，即我禀堂上，亦必自相矛盾也。又目下实难办途费。六弟言能自为计，亦未历甘苦之言耳。若我今年能得一差，则两弟今冬与朱啸山同来甚好。目前且从次策。如六弟不以为然，则再写信来商议可也。

此答六弟信之大略也。

九弟之信，写家事详细，惜话说太短。兄则每每太长，以后截长补短为妙。尧阶若有大事，诸弟随去一人帮他几天。牧云接我长信，何以全无回信？毋乃嫌我话太直乎？扶乩之事，全不足信。九弟总须立志读书，不必想及此等事。季弟一切皆须听诸兄话。