朱鲔（wěi）：参与组织领导绿林军，消灭王莽。后拥立刘玄，建立政权。

青犊、赤眉军进入函谷关，攻打更始帝。光武便派邓禹带领六路副将率兵西进，以利用更始帝与赤眉战乱的时机。更始帝此时派大司马朱鲔、舞阴王李轶等屯驻洛阳，光武也命令冯异坚守孟津对抗他们。

建武元年春正月，平陵人方望立前孺子刘婴为天子，更始遣丞相李松击斩之。

建武元年春天正月，平陵人方望立前汉孺子刘婴为天子，更始帝派遣丞相李松出击并杀了刘婴。

于是诸将议上尊号。马武先进曰：“天下无主。如有圣人承敝而起，虽仲尼为相，孙子为将，犹恐无能有益。反水不收，后悔无及。大王虽执谦退，奈宗庙社稷何！宜且还蓟即尊位，乃议征伐。今此谁贼而驰骛击之乎？”光武惊曰：“何将军出是言？可斩也！”武曰：“诸将尽然。”光武使出晓之，乃引军还至蓟。

上尊号：此指让刘秀即皇帝位。尊号，尊崇帝后或其先王及宗庙等的称号。

反水不收：水已泼出，不能收回。用指事成定局，无可改变。“反”，后来写作“返”。

驰骛：奔走，奔竞。

于是众将开始商议光武称帝之事。马武首先进言说：“天下没有人主。假使有圣明的人趁着国运衰败之时兴起，您即便让孔子做丞相，孙子做大将，恐怕还是难以挽回。泼出去的水无法收回来，错过机会再后悔就来不及了。大王虽然坚持谦逊忍让，但国家社稷怎么办！应该先返回蓟县登上皇位，再来商讨征伐的事情。否则，现在连谁是盗贼都分不清，东奔西跑地讨伐谁呢？”光武大吃一惊说：“将军怎敢这样说话？要杀头的！”马武说：“将军们都是这样说的。”光武让马武出去向众将说明自己的心意，便率军回到了蓟城。