【译文】　天底下研究专门学问的人很多，都认为自己所学是不可超越的。上古时所说的大道之学，究竟在哪里呢？答：“无所不在。”问：“精气何处赋予？明识从何处产生？”答：“（天道）通达，天性就因此而生；（本性）兴起，明识就因此而成，（两者）都是来源于道。”不偏离道的人，称他为天人；不偏离自然的人，称他为神人；不偏离本性的人，称他为至人。以天为根本，以德为依据，以道为终始点，兆始于变化的开端，称他为圣人；用仁爱为恩惠，用义理为规则，用礼制为品性，用声乐为调和，教化（他人）以仁慈，称他为君子；用制度来划分（职责），用命名来标志（身份），用检验来证实（可行），用考核来判断（效果），这些事的顺序按照一二三四（的次序来执行），各种职司依据这些原则彼此并列。（民众）以所从事的劳作为常务，把吃饭穿衣当成根本，对繁育生息，积聚储藏，老弱孤寡等事予以考虑，都有所供养，（这些日常生活）就是民众的天性。

古之人其备乎35！配神明，醇天地3育万物，和天下，泽及百姓，明于本数3系于未度3六通四辟3小大精粗，其运无乎不在4其明而在数度者，旧法、世传之史尚多有之41；其在于《诗》《书》《礼》《乐》者，邹鲁之士、搢绅先生多能明之4《诗》以道志，《书》以道事，《礼》以道行，《乐》以道和，《易》以道阴阳，《春秋》以道名分4其数散于天下而设于中国者4百家之学时或称而道之。

天下大乱，贤圣不明4道德不一。天下多得一察焉以自好4譬如耳目鼻口，皆有所明4不能相通。犹百家众技也，皆有所长，时有所用4虽然，不该不遍4一曲之士也5判天地之美5析万物之理5察古人之全5寡能备于天地之美5称神明之容5是故内圣外王之道5暗而不明5郁而不发5天下之人各为其所欲焉以自为方。悲夫！百家往而不反5必不合矣！后世之学者，不幸不见天地之纯，古人之大体6道术将为天下裂6

古之人：上古的民众。备：齐全。这里指上古民众遵从天道，天性无所缺失。

配：合。神明：天性。醇：据章太炎先生说，通“准”，依据，效法。这里指合乎天性，效法自然。

明：通晓。本数：天道的运行次序。

系：关联。度：法度。“末度”指处理事务的准则是天道运行之末。这两句指通晓天道运行的次序，并关联到具体事务的处理上。

六：六合，上下四方。四：四季。辟：开通。

运：运转。这里指天道运转于万物之中，无所不在。

旧法：惯例，风俗，如《则阳》所说“丘里之言”，亦如下文的《诗》《礼》等。世传：世代流传。“世传之史”如下文的《书》《春秋》等。

邹：周代分封诸侯国名，在今山东邹县。鲁：周代分封诸侯国，在今山东东南部，也是孔子的故国。这里用“邹鲁”代指儒士。搢（jìn）：装饰用的带子，或为插笏板的动作，皆通。绅：腰间的大带。“搢绅”为古代官员的腰带，这里也代指儒士。

名分：位次职司。这几句马叙伦认为是对“诗、书、礼、乐、易、春秋”的解释而误入正文。

中国：指中原地区，今黄河流域。

明：显现。

多：看重；一说作“各”。一察：察知一处；又据俞樾说，“察”当作“际”，一边。自好（hào）：自以为善，自以为是。

明：辨明。这里指耳听、目视、口尝、鼻嗅各有明辨之处，但耳不能视，眼不能闻，不能互通。天下各有方术，各有一得，不能相通为道术。