长子来到楚国后，见庄生家在楚都外城，拨开野草才能到达庄生家门，十分贫穷。长子交上了书信，并进献了千金，全照父亲所嘱做的。庄生说：“你赶快回去，切不可在此久留！你弟弟释放后，不要问原因。”长子离开后，没有再去探望庄生，但他暗中留在了楚国，把个人带的黄金送给了楚国主事的达官贵人。
庄生家虽然在穷乡陋巷，但他的清正廉洁在楚国是出了名的，从楚王到臣民都奉他为师。朱公献上黄金，他并非有心收下，而是想事后再还给朱公以示信用。所以留下黄金后他对妻子说：“这是朱公的钱财，以后再如数归还，但不知哪一天能归还，就如同不能预知自己会哪天失去生命一样，所以我们不能动用。”但朱公长子不知庄生之意，以为财产送给庄生不会起任何作用。
庄生间时入见楚王，言“某星宿某，此则害于楚”。楚王素信庄生，曰：“今为奈何？”庄生曰：“独以德为可以除之。”楚王曰：“生休矣，寡人将行之。”王乃使使者封三钱之府。楚贵人惊告朱公长男曰：“王且赦。”曰：“何以也？”曰：“每王且赦，常封三钱之府。昨暮王使使封之。”朱公长男以为赦，弟固当出也，重千金虚弃庄生，无所为也，乃复见庄生。庄生惊曰：“若不去邪？”长男曰：“固未也。初为事弟，弟今议自赦，故辞生去。”庄生知其意欲复得其金，曰：“若自入室取金。”长男即自入室取金持去，独自欢幸。
庄生羞为儿子所卖，乃入见楚王曰：“臣前言某星事，王言欲以修德报之。今臣出，道路皆言陶之富人朱公之子杀人囚楚，其家多持金钱赂王左右，故王非能恤楚国而赦，乃以朱公子故也。”楚王大怒曰：“寡人虽不德耳，奈何以朱公之子故而施惠乎！”令论杀朱公子，明日遂下赦令。朱公长男竟持其弟丧归。
至，其母及邑人尽哀之，唯朱公独笑，曰：“吾固知必杀其弟也！彼非不爱其弟，顾有所不能忍者也。是少与我俱，见苦，为生难，故重弃财。至如少弟者，生而见我富，乘坚驱良逐狡兔，岂知财所从来，故轻弃之，非所惜吝。前日吾所为欲遣少子，固为其能弃财故也。而长者不能，故卒以杀其弟，事之理也，无足悲者。吾日夜固以望其丧之来也。”
故范蠡三徙，成名于天下，非苟去而已，所止必成名。卒老死于陶，故世传曰陶朱公。
太史公曰：禹之功大矣，渐九川，定九州，至于今诸夏艾安。及苗裔勾践，苦身焦思，终灭强吴，北观兵中国，以尊周室，号称霸王。勾践可不谓贤哉！盖有禹之遗烈焉。范蠡三迁皆有荣名，名垂后世。臣主若此，欲毋显得乎！
庄生得空入见楚王，说：“某星宿移到某处，这对楚国有害。”楚王平时十分信任庄生，便问：“那该怎么办？”庄生说：“只有行道德之举才可消除灾难。”楚王说：“你不用多说了，我听你的。”楚王便命使者查封贮藏三钱的仓库。楚国的达官贵人吃惊地告诉朱公长子说：“楚王要实行大赦了。”长子问：“从哪得知的？”贵人说：“每当楚王大赦时，总会先查封贮藏三钱的仓库。昨晚楚王已命人查封了。”朱公长子认为既然要大赦了，弟弟便会被放回，一千镒黄金等于白白浪费了，没有派上用途，便又去见庄生。庄生惊奇地问：“你怎么还没走呢？”长子说：“我本就没有离去。当初我为弟弟一事而来，如今楚国要大赦，弟弟自会得救，所以我特来告诉你。”庄生知道他是想拿回黄金，便说：“你自己到房间去取吧。”大儿子便入室取走了黄金，还暗中庆幸没有白白浪费黄金，又失而复得。
庄生对被儿辈出卖之事深感羞耻，便又入宫求见楚王说：“上次我所说的某星宿之事，您本想用好事来回报。如今我在外听说陶地富翁朱公之子杀人后被楚囚禁，他派人用重金贿赂楚王左右近臣，这样别人就会认为君王并非因体恤国人而大赦，而是因朱公之子才大赦的。”楚王生气地说：“我虽无德，岂能因朱公之子施恩！”便下令杀了朱公之子，第二天才下达赦免的诏令。朱公长子只得带着弟弟的尸体回了家。
回家后母亲和乡邻都很悲痛，但朱公却笑着说：“我就知道长子救不了弟弟！并非他不爱弟弟，而是不忍放弃金钱。他年幼时就与我在一起生活，历经千辛万苦，知道生活艰难，所以十分看重钱财，不肯轻易花钱。至于小弟弟，出生时就身在富贵之中，乘上等车，驾千里马，到郊外去打猎，岂知钱财从何而来，所以对钱财看得很淡，用起来绝不会吝惜。我原本想让小儿子去，就是因为他不重钱财，长子舍不得弃财，才最终害了弟弟，这也是很有道理的，没有什么好悲伤的。我日夜盼望的就是二儿子的尸首回来。”
范蠡曾三次搬家，闻名天下，他并非是随意离开，但在哪儿住就在哪儿成名。最后在陶地终老，所以世人相传他为陶朱公。
太史公说：夏禹功勋卓著，疏导九条大河，安定九州大地，直到今天，整个九州都很安定。到了后代勾践，辛苦劳作，深谋远虑，终于消灭强大的吴国，北定中原，共尊周室，号称霸王。能说勾践不贤能吗！这也算是夏禹的遗风吧。范蠡三迁其家都留下了好的名声，并流芳百世。一般的君臣能做到吗，想得到这样的显赫容易吗？
苦心人，天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。勾践在范蠡、文种等人的辅佐下复国灭吴成功。他们的忍辱负重、发奋图强让人敬佩。但勾践是一个只能与人共患难、不能与人同乐的人，在胜利以后他就开始滥杀功臣。范蠡在勾践灭吴的过程中起了非常重要的作用，但是由于他很清楚勾践的为人和当时的君臣关系，所谓伴君如伴虎，所以他到了功成名就的时候就立即隐退了，乘一叶扁舟而去，对功名毫不留恋。现在看来，他之所以不留恋功名，大概是因为他更留恋尘世吧。明哲保身的道理大家都懂，但是真正能够做到将已经到手的功名利禄全抛掉，隐姓埋名，做一个平民百姓的人还真是为数不多，不然就不会有很多功臣被杀戮了。我们能够直接得到的启示就是要学会取舍，有舍才会有得。
